Alstom и ScottishPower Renewables подписали Меморандум о взаимопонимании для включения приливных силовых установок Alstom в проект приливной электростанции Sound of Islay. Как сообщает пресс-служба компании Alstom, эта приливная электростанция, расположенная между островами Айлей (Islay) и Джура (Jura) на западном побережье Шотландиии, будет состоять из четырех приливных установок Alstom мощностью 1 МВт каждая, одна из которых в настоящее время проходит испытания в «Европейском центре энергии моря» в графстве Оркни.

Ожидается, что в результате новой разработки проект Sound of Islay станет самой большой приливной электростанцией в мире с общей электрической мощностью до 10 МВт, когда станция заработает на полную мощность.

Первую установку по проекту Sound of Islay планируется запустить в конце 2015 года, а полностью электростанция должна быть введена в эксплуатацию в течение 2016 года. Планируется, что приливная электростанция будет работать 25 лет, и этот пилотный проект станет стартовой площадкой для запуска будущих более крупных проектов вокруг Шотландского побережья, над которыми работает Scottish Power Renewables, планирующая запустить приливную электростанцию на 95 МВт на северном побережье графства Кейтнесс на мысе Данкасби.

Приливная турбина Alstom состоит из трехлопастного ротора с регулируемым углом наклона диаметром 18 метров, стандартного приводного механизма и силовой электроники внутри обтекателя ветровой турбины. Обтекатель длиной 22 метра и весом менее 150 тонн устанавливается на отдельное основание, монтируемое на морском дне.

Такая приливная турбина имеет ряд отличительных особенностей: Во-первых, она проста и удобна для перевозки. Ее плавучесть облегчает монтаж и демонтаж за один приливный цикл с помощью небольших судов, что снижает расходы на установку и техническое обслуживание. Во-вторых, турбина имеет интеллектуальный обтекатель.

Подруливающие устройства вращают обтекатель в зависимости от направления прилива, плавно управляя приливно-отливными явлениями и обеспечивая максимальную выработку электроэнергии. В третьих, можно изменять угол наклона высокоэффективных лопастей турбины для управления нагрузкой на турбину и оптимизации использования локальных приливных условий.

Приливная энергия является неисчерпаемым источником электричества и не производит выбросов СО2. Преимуществом также является полная предсказуемость приливных течений, которые связаны с хорошо изученными астрономическими явлениями.